Le concept

Le concept peut aussi se rapprocher d'une forme de jeu de rôle grandeur nature qui est apparue dans les années 1990 :
des personnes devaient, par exemple, traverser plusieurs pays sans moyen (avec une somme d'argent et leurs papiers dans une enveloppe scellée à n'utiliser qu'en cas de problème).
Cependant, ces jeux n'étaient pas filmés, et le but était de vivre directement l'expérience et non pas par procuration.

Les émissions ont un côté voyeuriste pour le spectateur qui peut avoir l'impression d'observer secrètement l'intimité d'une personne, alors que les personnes se livrent volontairement en spectacle.
De la part des acteurs, il y a donc un côté exhibitionniste.

Par ailleurs, on peut s'interroger sur le côté « réel » de ce type d'émission.
D'une part, les personnes filmées étant informées de la démarche, on se retrouve dans l'oxymore « soyez naturel » (act naturally) : si l'on donne des consignes, des injonctions à une personne, elle n'agit plus spontanément.
D'autre part, il y a une véritable mise en scène : personne ne vit volontairement plusieurs mois dans un appartement sans en sortir, et le metteur en scène de l'émission organise des défis, des thèmes, on n'est donc pas dans la spontanéité.
Il y a une sélection sur la personnalité des individus, il ne s'agit pas d'un tirage au sort ; il y a même une véritable composition de l'équipe en fonction des caractères, voire du politiquement correct.
Le plus souvent, les gens filmés sont dans une situation économique de subordination avec la production et souhaitent obtenir une meilleure situation sociale grâce à leur passage devant la caméra, d'où un comportement non naturel et plus proche de la fiction.

Un terme plus exact serait donc « improvisation par des acteurs amateurs », ou « réalité-fiction ».

En janvier 2008, la Cour d'appel de Paris confirme la requalification en contrat de travail de la prestation de candidats de l'édition 2003 de l'Île de la tentation.

SOURCES : http://fr.wikipedia.org/